網(wǎng)卡又稱為網(wǎng)絡接口適配器(Network Interface Card，NIC)，是指安裝在主機里，通過網(wǎng)絡連接線(雙絞線、光纖線纜、同軸電纜等)與網(wǎng)絡交換機(以太網(wǎng)交換機、FC交換機、ISCSI交換機等)，或與其他網(wǎng)絡設備(存儲設備、服務器、工作站等)連接，從而形成一個網(wǎng)絡的硬件設備。網(wǎng)卡是計算機與傳輸介質(zhì)的接口。

網(wǎng)卡的結構主控芯片：網(wǎng)卡中最重要的元件，是網(wǎng)卡的控制中心，猶如計算機的CPU，控制著整個網(wǎng)卡的工作，負責數(shù)據(jù)的傳輸和連接時的信號偵測。

晶體振蕩器：簡稱晶振，負責產(chǎn)生網(wǎng)卡所有芯片的運算時鐘，其原理就像主板上的晶體振蕩器一樣，通常網(wǎng)卡是使用20 Hz或25 Hz的晶體振蕩器。

數(shù)據(jù)泵：用來發(fā)送和接收中斷請求(IRQ)信號的。當信號要發(fā)送出去的時候，主控芯片會先給數(shù)據(jù)泵一個指令，再傳出去。當外邊有信號進來的時候，數(shù)據(jù)泵會發(fā)一個指令給主控芯片。當遇到線路繁忙的時候，它會調(diào)節(jié)數(shù)據(jù)流，起到指揮數(shù)據(jù)正常流動的作用。

BootRom芯片插槽：一般與BootRom芯片搭配使用，其主要作用是引導計算機通過服務器引導進入相應的操作系統(tǒng)。如在此插槽上安裝好無盤啟動芯片后，在局域網(wǎng)(如Windows NT和NetWare)中，無盤工作站可以通過這塊啟動芯片啟動計算機。如無特殊要求，網(wǎng)卡中的這個插槽處在空置狀態(tài)。

狀態(tài)指示燈：在網(wǎng)卡后方通常配置有兩三個信號燈，分別代表電源指示、發(fā)送指示(Tx)、接收指示(Rx)，其作用是顯示網(wǎng)卡的工作狀態(tài)，便于了解目前網(wǎng)絡的連線狀況和診斷故障。有些網(wǎng)卡中還配有鏈路狀態(tài)(Link)、超長(Jabber)和碰撞(Collision)等指示燈。

(1)網(wǎng)卡的功能

網(wǎng)卡工作在數(shù)據(jù)鏈路層，又是局域網(wǎng)的接入層設備。網(wǎng)卡的工作是雙重的，一方面，它負責接收網(wǎng)絡上傳過來的數(shù)據(jù)包，解包后將數(shù)據(jù)傳輸給本地計算機;另一方面，它將本地計算機上的數(shù)據(jù)打包后送入網(wǎng)絡。

每塊網(wǎng)卡都有全球唯一的物理地址，稱為MAC地址。MAC地址由6字節(jié)的數(shù)字串(共48位二進制數(shù))組成，數(shù)字串之間用冒號隔開。MAC地址分為兩部分：生產(chǎn)商ID和設備ID。如00:60:8C:00:54:99，前面3字節(jié)(24位二進制數(shù))代表廠商，后面3字節(jié)(24位二進制數(shù))代表制造商為該網(wǎng)卡分配的ID。在網(wǎng)絡中依據(jù)網(wǎng)卡的MAC地址將數(shù)據(jù)準確地發(fā)送到目的地計算機中。

(2)網(wǎng)卡的分類

網(wǎng)卡的種類很多，分類方法也多種多樣。

① 按照網(wǎng)卡所支持的帶寬劃分：可分為10Mbps網(wǎng)卡、100Mbps網(wǎng)卡、10/100Mbps自適應網(wǎng)卡和1000Mbps以太網(wǎng)卡4種。目前，10Mbps網(wǎng)卡已淘汰，應用最普及的是10/100Mbps PCI自適應網(wǎng)卡，能自動適應10Mbps和100Mbps兩種帶寬的網(wǎng)絡需求，能根據(jù)所用環(huán)境自動選擇適當?shù)膸?，與老式的10Mbps舊設備相連，其帶寬是10Mbps，如與100Mbps網(wǎng)絡設備相連，其帶寬是100Mbps。1000Mbps網(wǎng)卡主要適用于大數(shù)據(jù)量的網(wǎng)絡，多用于服務器與交換機之間的連接，以提高整體系統(tǒng)的響應速率。

② 按照網(wǎng)卡的網(wǎng)絡接口類型劃分：可分為RJ-45接口網(wǎng)卡、BNC接口網(wǎng)卡、AUI接口網(wǎng)卡、FDDI接口網(wǎng)卡、ATM接口網(wǎng)卡、光纖接口網(wǎng)卡。其中，RJ-45接口用于雙絞線，BNC接口用于細同軸電纜，AUI接口用于粗同軸電纜，光纖接口用于單模或多模光纖。有的網(wǎng)卡為了適用于更廣泛的應用環(huán)境，提供了兩種或多種類型的接口，如同時提供RJ-45接口和BNC接口。

③ 按照網(wǎng)卡的總線接口類型劃分：可分為ISA總線網(wǎng)卡、PCI總線網(wǎng)卡、PCI-X總線網(wǎng)卡、PCI-X總線網(wǎng)卡、PCI-Express(簡寫為PCI-E)總線網(wǎng)卡、PCMCIA總線網(wǎng)卡、Mni-PCI總線網(wǎng)卡和USB接口網(wǎng)卡，其中，ISA總線網(wǎng)卡已淘汰，常見的是PCI總線網(wǎng)卡，其數(shù)據(jù)傳輸速率最高可達133Mbps。PCI-X總線網(wǎng)卡主要用在服務器上，數(shù)據(jù)傳輸速率最高可達266Mbps。PCI-Express總線標準2.0規(guī)范，其數(shù)據(jù)傳輸速率可達5 Gbps。PCMCIA總線網(wǎng)卡和Mni-PCI總線網(wǎng)卡是筆記本電腦專用的，PCMCIA總線又有16位PCMCIA和32位CardBus之分。

④ 按照網(wǎng)卡所支持的傳輸協(xié)議劃分：可分為以太網(wǎng)卡、FC網(wǎng)卡和ISCSI網(wǎng)卡。以太網(wǎng)卡(Ethernet Adapter)的傳輸協(xié)議為IP，一般通過光纖線纜或雙絞線與以太網(wǎng)交換機連接。接口類型分為光口和電口。光口對應的接口有SC、ST和LC，接口模塊一般為SFP(數(shù)據(jù)傳輸速率2 Gbps)和GBIC(1 Gbps)。電口的接口類型為RJ-45。

FC網(wǎng)卡，也叫光纖網(wǎng)卡，即Fibre Channel HBA(Host Bus Adapter)。其傳輸協(xié)議為光纖通道協(xié)議，一般通過光纖線纜與光纖通道交換機連接。接口類型分為光口和電口。光口對應的接口為SC和LC，接口模塊一般為SFP(傳輸率2 Gbps)和GBIC(1 Gbps)。電口的接口類型一般為DB9針或HSSDC。

ISCSI網(wǎng)卡(ISCSI HBA)的傳輸協(xié)議為ISCSI，接口類型與以太網(wǎng)卡相同。

網(wǎng)卡的其他分類方法還有：半雙工(half duplex)與全雙工(full duplex)網(wǎng)卡、有線與無線網(wǎng)卡、服務器專用網(wǎng)卡、支持WOL(Wake On Lan，網(wǎng)絡開機)功能網(wǎng)卡等。

(3)網(wǎng)卡的RJ-45接口及其信息定義

網(wǎng)卡的RJ-45接口一般有8根引腳，由于在網(wǎng)絡通信中實際上只使用了第1、2、3、6引腳，所以有的網(wǎng)卡生產(chǎn)廠商為了節(jié)省成本，只采用4根引腳。